本次大會的主題為：“文明對話與世界和諧”。據中國人民大學副校長陳雨露介紹，截至18日，已有74名著名的海外漢學家報名參會，其中包括荷蘭皇家學院院士施舟人、德國慕尼黑大學、哥廷根大學教授施寒微、美國喬治城大學歷史系漢學教授魏若望、德國波恩大學漢學系主任顧彬、法國巴黎東方語言大學教授白樂桑。包括中國著名學者馮其庸、戴逸、湯一介、龐朴、樂黛雲等，共有171名中外學者報名參會。“從14世紀的游記漢學、17世紀的傳教士漢學、19世紀的學院漢學，到20世紀50年代以來的中國研究，幾百年來的漢學在西方世界構建了一個‘中國形象’，這一形象隨著中國的發展和改變而改變。對於今天的中國人來講，了解漢學眼中的‘中國形象’，對我們如何走向未來有著極大的意義。這次會議無疑提供了這樣的機會。”中國人民大學教授楊恆達介紹說。“事實上，中國研究已不再是集中於中國思想史、歷史和文學，而擴展到政治、軍事、科學等更廣泛的領域。漢學和更廣泛的中國學，存在著一個界定的問題，而同樣是研究中國傳統文化的國學，也存在著自我界定的問題，這些我們都將在會議上進行探討。”中國人民大學教授楊煦生說。“近些年來，西方世界在中國晚清時期產生的對中國文化的不同看法正在慢慢地發生著改變，他們正在採取一種尊重的態度，我們歡迎這種改變，並希望他們能更快更准確地理解中國文化的精髓。”中國人民大學國學院教授孫家洲說。

    據介紹，會議分主題包括：“作為文明對話的漢學研究”、“‘中國形象’在漢學研究中的變遷”、“中國傳統文化：詮釋和影響”、“漢學家與漢學史”、“漢語國際推廣與跨文化交流”。國家漢語國際推廣領導小組辦公室主任許琳介紹說：“全世界范圍內出現的‘中國熱’，使對外漢語教學快速發展，漢學應該為漢語教學和漢語推廣提供理論的支撐，會議將探討漢語教學與漢學的諧調發展。”據了解，會議期間還舉行三次圓桌會議：“漢學視野下的20世紀中國文學”、“景教文典與新近發現的《景教宣元至本經幢》”、“漢學的自我定位”。