2009年，天津市東起隆昌路，西至友誼路，南起平江道，北至樂園道的區域被規劃成為天津文化中心。項目總佔地面積90公頃，包括新建的博物館、美術館、圖書館、大劇院、陽光樂園、市民廣場、地下交通樞紐、基礎設施及景觀配套工程等八個子項目，總建筑面積約100萬平方米，其中四大文化場館總建筑面積31萬平方米，是天津市有史以來規模最大的公共文化設施建設工程。歷經兩年多的艱苦建設，2012年4月30日，文化中心天津大劇院率先開幕，預計全年實現演出300場。5月19日，被市民親切地稱為“博美圖”的博物館、美術館、圖書館同時開放，博物館推出4個專題展覽， 美術館推出6個展覽，圖書館為讀者准備了50萬冊圖書、3500種期刊、400種報紙。7月7日，陽光樂園對外開放。加上位於該區域的中華劇院、天津科技館、青少年活動中心，以及未來為天津自然博物館的遷入，讓昔日的兒童樂園變身為一座亮麗大氣的“城市客廳”。這裡不僅僅是高雅藝術的展示中心、文化藝術的普及中心，更是提升城市載體功能、增強競爭力和吸引力、造福子孫後代的市民樂園。正是從這個意義上，這項文化惠民工程，也是天津市最大的民心工程。
　　在城市規劃方面，文化中心區域也被納入城市主中心。正像一位業內人士評價的那樣“一座擁有深厚文化底蘊的城市的中心，既不會是車水馬龍的商業街，也不會是高樓林立的金融區，而應該是以文化設施為主體的公共設施中心。”在運營方面，天津市也將按照“國內一流、世紀精品”的標准，把文化中心辦成“管理最優化、效率最高化、效益最大化”的文化聚集區。這座文化中心，也確確實實讓天津的老百姓有了更強的文化自信和自豪感。