古典芭蕾舞劇《天鵝湖》是芭蕾藝術皇冠上一顆璀璨的明珠，是芭蕾歷史上一部最偉大的杰作。在中央芭蕾舞團近六十年的發展歷史上，《天鵝湖》也有著非同凡響的意義。

　　1876年，柴科夫斯基創作了不朽的《天鵝湖》舞劇音樂。1895年，由俄羅斯聖彼得堡馬林斯基劇院帝國芭蕾舞團首演的彼季帕和伊凡諾夫共同編導的《天鵝湖》全劇大獲成功，從此該劇被公認為是俄羅斯學派的經典代表作，世界各大芭蕾舞團爭相上演和效彷。

　　1958年初，在前蘇聯專家彼﹒安﹒古雪夫的指導下，北京舞蹈學院開始排演《天鵝湖》，這是中國人第一次排演這部經典舞劇。同年6月，《天鵝湖》終於首次登上中國舞台，獲得成功。中國第一代芭蕾人的表現不僅受到各方面的稱贊，而且也標志著西方芭蕾藝術開始扎根於東方古國。

　　60年來，《天鵝湖》在中國家喻戶曉，成為芭蕾愛好者的“最愛”，《天鵝湖》對中央芭蕾舞團的長足發展起到了積極促進的作用。1996年和2003年，劇團勇於探索，以中央芭蕾舞團藝術家為改編班底先後兩次推出了兩個新版《天鵝湖》，備受關注。

　　2007年中央芭蕾舞團排演了世界芭蕾巨星娜塔莉婭﹒瑪卡洛娃版的《天鵝湖》。在當代芭蕾史上，娜塔莉婭﹒瑪卡洛娃是位傳奇式的人物，有人稱其為“50年來最好的芭蕾舞明星”。瑪卡洛娃版《天鵝湖》是根據彼季帕和伊凡諾夫的原創，並採用了英國皇家芭蕾舞團編導阿什頓爵士版本的部分段落編排而成，是目前國際芭蕾舞壇最受歡迎的《天鵝湖》之一。

　　從第一隻“白天鵝”的誕生到新生代“白天鵝”的傳承，從1958年首演版的開拓到2007年“瑪奶奶”版的精致……這其中承載了幾代中國芭蕾藝術家們為之付出的心血和智慧，展現了中國芭蕾事業不斷發展壯大、不斷開拓創新的歷程。