“群星獎”是文化部為繁榮群眾文藝創作，促進社會文化事業的繁榮發展而設立的全國群眾文化藝術政府獎。中國文化藝術政府獎目前分為兩個子項，一個是專業領域的“文華獎”，另一個就是群眾文化藝術領域的“群星獎”。取名為“群星獎”是取群眾文化藝術“群星璀璨、異彩紛呈”之意。這個獎項自1991年正式設立以來，始終堅持以廣大業余文藝愛好者和群眾文化工作者為主要評獎對象和服務對象，多年來，從評獎周期、獎項設置到評獎機制、組織方式都在不斷發展、不斷完善。 

    在評獎周期方面，1991年至2002年期間，“群星獎”每年舉辦一屆，共舉辦了12屆。從2004年第十三屆開始，“群星獎”並入第七屆中國藝術節，成為中國藝術節的重要組成部分，周期也調整為每三年舉辦一屆。目前“群星獎”已經舉辦了第十六屆。 

  在獎項設置方面，“群星獎”的獎項設置幾經改革，目前包括：作品類“群星獎”，項目類“群星獎”和“群文之星”。其中作品類“群星獎”包含了音樂、舞蹈、戲劇、曲藝4個舞台藝術門類。 

    在評獎對象方面，作品類“群星獎”的評獎對象是由群眾文化工作者和業余文藝愛好者創作、編導、輔導並表演的文藝作品﹔項目類“群星獎”的獎勵對象是基層優秀的公共文化服務項目和群眾文化品牌活動﹔“群文之星”的獎勵對象是在基層公共文化服務領域表現突出的個人。 

    在組織方式方面，作品類“群星獎”採取“按年度、分門類”評選的方式進行，評獎過程分為初選、復賽和決賽三個環節。 

    總體來講，群眾性是“群星獎”自創立之初一直到今天始終堅持的原則，也是“群星獎”區別於其他文藝獎項的最顯著的特點。經過二十多年的發展，“群星獎”已評選出了3000多件具有鮮明時代感和濃郁生活氣息的優秀群眾文藝作品，推出了一批在當地乃至全國具有廣泛影響力的群眾文化活動品牌和一批長期扎根生活、具有蓬勃朝氣和創造力的群眾文藝工作者，為廣大基層群眾展示藝術才華、實現藝術理想搭建了一個廣闊的平台，極大地調動了基層群眾文藝創作的積極性，促進了群眾文化藝術的繁榮發展，在基層群眾中引起了強烈反響，在社會上也產生了較大的影響。這個政府獎項在發展壯大的過程中，其功能早已超越了單純的藝術評獎范疇，在不斷推出優秀群眾文藝作品的同時，“群星獎”正在通過自身的不斷改革和創新，逐步成為推動廣大基層公共文化服務建設的重要力量。