《美術觀察》是由文化和旅游部主管，中國藝術研究院主辦的國家級藝術類核心期刊。《美術觀察》創刊於1995年，其前身是中國藝術研究院美術研究所主辦的《美術史論》（創刊於1981年）。

　　《美術觀察》始終以鮮明的中國文化立場和“大美術”視野觀照美術的發展與變遷，以特有的學術姿態和方式參與到中國文化建設和當代美術進程中，密切關注當代情境中發展美術事業的新動向和新問題，力圖將國家發展的文化戰略和宏觀精神指向創造性地體現為美術學科的具體追求，以期對當代美術的整體格局和發展戰略產生積極影響，並由此形成優質的學術品格和良好的業界口碑。

    中國藝術研究院以蓄養半個多世紀的優良學風、雄強學力和磅礡陣容，為《美術觀察》“學者辦刊”的獨特優勢提供了強有力的保障。創刊至今，包括主編、副主編、編委、編輯在內的整個編刊團隊，都是由中國藝術研究院正研究員、副研究員及具有博士學位的研究人員組成。《美術觀察》同仁的工作共識是：精誠問道，但不囿書齋﹔側重建設，卻不懈批評﹔著意前瞻，亦勤於反思﹔力求全面，也力避浮泛﹔尊重客觀，更崇尚良知﹔基調嚴肅，又飽含熱情。

　　《美術觀察》強調“用觀察家的眼光審視美術，用美術家的眼光觀察世界”，以開放的姿態和廣闊的視角關注國內外美術現象，探討美術史論研究方向，反映美術創作最新成果。整本刊物由【觀察家】、【美術學】、【國際視野】、【美術家】四大板塊架構而成，它們像四根堅實的柱子支撐起《美術觀察》的“大美術”視野與器局，板塊內部設有精彩的二級、三級欄目，用以穩固一級欄目的定位和特色。這樣的欄目設置定位清晰，功能明確，內容豐富，可讀性強，使整本刊物構成了一個連接中國與世界，兼顧理性研究與創作實踐、敏銳觀察與睿智沉思、現狀梳理與歷史鉤沉的完備體系。

　　2000年以來，《美術觀察》先後被評為中文類核心期刊﹔在中國人民大學報刊資料中心公布的2002年度語言文字、文學藝術類前30名轉載排名中，《美術觀察》名列第9名，是前30名中唯一的美術類刊物﹔2003年，《美術觀察》入選為中國學術期刊綜合評價數據庫（CAJCED）和中國期刊全文數據庫（CJFD）﹔2004年，《美術觀察》入選中文核心期刊要目總覽﹔2005年，《美術觀察》榮獲第三屆國家期刊獎提名獎，並入選中國社會科學期刊精品數據庫﹔2013年，《美術觀察》入選中文社會科學引文索引來源期刊（CSSCI）﹔2015年，經國家新聞出版廣電總局學術期刊評審認定委員會認定，《美術觀察》被評為文化部首批學術期刊。