全國兩會期間，全國人大代表，華中師范大學教育學院教授、長江教育研究院院長周洪宇帶來“關於將‘長江中游城市群’一體化上升為國家發展戰略的建議”。他在接受《中國旅游報》記者採訪時表示，在‘長江中游城市群’一體化過程中，“旅游業完全可以優先一體化”。

　　周洪宇介紹，“長江中游城市群”又稱“中三角”，位於我國中部地區，包含湖北、湖南、江西三省，是以武漢城市圈、環長株潭城市群、環鄱陽湖城市群為主體形成的特大型國家級城市群。“2016年，《長江經濟帶發展規劃綱要》印發。近年來，在長江經濟帶上游，國家提出建設成渝地區雙城經濟圈﹔在長江經濟帶的下游，國家提出長江三角洲區域一體化發展戰略。從目前來看，國家推進的長江經濟帶東中西三大區域建設重點版圖中唯獨缺失中部。”周洪宇認為，在中部地區亟須將2015年國家提出的長江中游城市群發展規劃上升為“長江中游城市群”一體化國家發展戰略，進而托起長江經濟帶的“龍身”，支撐長江經濟帶發展，推動經濟增長空間從沿海向沿江內陸拓展，優化我國區域發展格局。

　　“長江中游城市群山水相連、人文相親，自古以來就有著特殊的文化淵源。”周洪宇說，“長江中游城市群”基本上屬於距今3000多年前最強盛的楚國范圍，這些地方在歷史上、文化上、風俗上、語言文字上都有很多的共同點，尤其是湖北與湖南，更是如此。

　　在周洪宇看來，正是基於這樣的地域、文化等背景，加強湖北、湖南、江西三省以及所轄城市之間的旅游業交流合作是完全有基礎的。“事實上，三地的文化和旅游部門已經開始推進‘一體化’工作了。特別是新冠肺炎疫情發生以來，三地開始探討如何通過旅游業的一體化來繼續擴大合作，同謀發展。”（王洋）