6月20日—22日，中共中央政治局委員、國務院副總理劉延東率中國政府代表團在出席第7輪中美戰略與經濟對話和第6輪中美人文高層磋商前夕訪問休斯敦，受到休斯敦各界人士的熱烈歡迎。這是自1979年中美建交以來中國國家領導人第三次到訪休斯敦，對推動中美兩國間的人文交流具有重要意義。

　　6月21日上午，劉延東副總理一行來到休斯敦自然科學博物館參觀。在代館長雷伯裡女士和策展專家特倫浩特先生的陪同下，劉延東首先饒有興致地參觀了該館獨具特色的原生態蝴蝶展、藏有大量恐龍化石和模型的古生物展、介紹美洲歷史脈絡的原住民文化展，並認真了解了該館內設的貝克天文館和地球自轉演示裝置的建筑設計以及該館的展陳理念。在參觀過程中，劉延東對博物館的豐富館藏和再現自然生態的展陳設計給予高度評價。之後，劉延東一行來到中國特展的展廳，參觀正在該館展出的“神秘的古蜀文明”——四川三星堆和金沙博物館文物展。數十位休斯敦文化藝術界特邀嘉賓熱烈歡迎劉延東的到來，並與其共同參觀了展覽。

　　參觀結束時，劉延東在展廳內發表簡短講話。她講到，中國和美洲大陸上的先民在幾千年前各自創造出璀璨的文明，這些文明今天已成為全人類共同的財富。時至今日，中美文明間的對話已不再受到時空阻隔，觀眾可以在博物館幾步之遙的距離內看到美洲文明和中華文明的對話。她向在場的美國文化藝術界人士介紹了三星堆遺址發掘的歷史文化價值並指出，中國自古以來就有多元文化共生共存、多種思想兼收並蓄的傳統。她特別感謝休斯敦自然科學博物館在過去15年內連續舉辦了9個中國主題展，為促進中美文化交流做出了不懈努力，並希望通過這種密切的文化交流合作不斷提升中美兩國人民間的相互理解與信任，進而鞏固兩國間的友好關系。雷伯裡代館長在向嘉賓們介紹劉延東副總理時表示，休斯敦自然科學博物館能有機會接待劉延東副總理一行感到特別榮幸，並對多年來中國各級政府對該館與中方合作給予的大力支持和鼓勵深表感謝。講話結束後，劉延東向該館贈送了一副題為“春風花正紅”的彩墨畫，希望中美文化交流像盛開的鮮花一樣紅紅火火，多彩多姿。

劉延東副總理與休斯敦文化藝術界人士合影

　　休斯敦自然科學博物館始建於1909年，是美國西南地區首屈一指的科學類博物館。基本展陳面積為4萬平方米，其功能區包括常設展覽廳、科克雷爾蝴蝶中心、沃瑟姆3-D巨幕影院和伯克﹒貝克天文館。其豐富的收藏和現代化的展陳手段使其成為傳播自然科學和歷史文化知識的重要場所，以及承載社會教育功能的良好平台。該館是全美最受歡迎的博物館之一，每年參觀人數超過200萬，其中有50多萬為中小學學生。