李長春在賀信中說，中國藝術節作為高水平、綜合性的文化藝術活動，自1987年創辦以來，已經成為優秀文藝作品爭奇斗艷的重要園地和藝術家展示才華的重要舞台，對促進我國文藝事業的繁榮發展發揮了積極作用。他希望中國藝術節堅持正確方向，進一步突出辦節特色，創新工作機制，推出更多優秀作品和優秀人才，成為具有中國水准、世界影響、群眾廣泛參與的文化藝術盛會，為繁榮發展文藝事業、推動社會主義文化大發展大繁榮作出更大貢獻。

　　中共中央政治局委員、國務委員、第九屆中國藝術節組委會主席劉延東出席開幕式並宣布開幕。中共中央政治局委員、廣東省委書記汪洋，全國政協副主席何厚鏵等出席開幕式。

　　在氣勢恢弘的音樂聲中，本屆藝術節開幕式晚會《中國盛典》拉開大幕。晚會的主體部分共分3個篇章：嶺南聽濤、藝海拾貝和直挂雲帆，分別展現歷史文明、當代繁榮和光輝未來。每一篇章開始之前，各有一次文化主題演講，對中國文化藝術進行彰顯性的盛典演說，以增強盛典意義的厚重與堅實。晚會集萃各門類藝術精品，採取現代理念、融合多種形式，展示民族經典之美，體現藝術創新之美。

　　由文化部和廣東省政府主辦、廣州市政府承辦的第九屆中國藝術節，將於10日至25日持續為觀眾奉獻文藝精品。藝術節期間，將開展第十三屆“文華獎”和第十五屆“群星獎”評選活動，共舉辦百余台各類文藝演出，包括從全國精選出的65台專業劇目參加“文華獎”評獎演出﹔28台群眾文化劇（節）目參加“群星獎”評獎演出﹔8台港澳台地區和國外經典劇（節）目演出展示﹔15台國內優秀劇目參加祝賀演出。同時將首次推出“中國（廣州）優秀舞台藝術演出交易會”，將有100台優秀劇目參加展出交易，舉辦《中國風格﹒時代丹青——全國優秀美術作品展》，組織150多場各具特色的群眾廣場演出、展覽展示、送戲下基層等多種形式的文藝活動。