“十一五”期間，江蘇省對省級文化設施建設投資15億元，先後新建了南京圖書館、江蘇省美術館和南京博物院二期工程。但調查發現，這些文化設施和場所每天參觀者並不多，少則幾十人，多則幾百人，究其原因，主要是門票收費擋住了觀眾。

　　江蘇省文化部門算了一筆賬：省級三大文化單位擁有建筑面積20萬平方米，擁有各類藏品上千萬件，在職員工上千人，每年運行經費5000萬元，而每年收取的門票費僅90萬元左右。就是這為數不多的門票費，把大量觀眾和讀者擋在了公共文化場所的門外，造成了文化資源的極大浪費。

　　2008年初，江蘇省文化廳多次召開廳黨組會議研究對策，決定對南京博物院、南京圖書館和江蘇省美術館實行免費開放。當年春節期間，這一政策如期實施，省級三大館參觀人數達到10萬，是原來的近10倍，社會反響強烈，各界好評如潮。

　　在中宣部、財政部、文化部、國家文物局聯合下發《關於全國博物館、紀念館免費開放的通知》後，在文化部的部署下，江蘇省公共文化場館免費開放工作向全面、縱深推進。按照要求，江蘇省在總結省級三大館免費開放工作的基礎上，不斷改善和推進全省免費開放工作。2008年，江蘇省公布了174家公共博物館、紀念館和愛國主義教育基地免費開放名單。2009年，江蘇省又明確要求全省109個公共圖書館全部免費開放，117個文化館除社會藝術培訓外，其他基本服務項目全部免費。截至目前，江蘇省共有109個公共圖書館、117個文化館以及174個博物館、紀念館和愛國主義教育基地實施免費開放，免費開放機構總數達到了400個。免費開放後，觀眾人數成倍增長，2009年僅省級博物館就接待觀眾3928萬人次，是“十五”期間接待觀眾總數的1.3倍。

　　江蘇省在推進免費開放時明確提出，免費不減內容、不降質量，並且要隨著參觀人數的增加，不斷增加開放內容。除了增加各種展覽、閱覽等傳統項目外，一些公共場館還開設了各類講座，組織開展與公眾的各種互動活動，並增設基層服務點。江蘇省美術館從去年起實施“三個免費”，即所有展覽對公眾免費開放，為有成就的藝術家免費舉辦展覽，為青少年美術愛好者免費舉辦現場美術培訓。針對免費開放後人數增多、人員結構復雜的新情況，免費開放單位新增了許多服務項目，如講解服務、資料查詢、信息預報等，爭取做到讓公眾高興而來，滿意而去。

　　公共文化設施免費開放，既是文化部門的新課題，也是文化工作的系統工程。江蘇省在工作實踐中注重做到“四個保障”：一是經費保障。在免費開放工作啟動之初，江蘇省文化部門在經費問題上“先斬後奏”，財政部門非但沒有提出異議，反而給予了充分肯定和熱情支持，主動上門進行調研和核算，根據近3年門票收入的平均數，確定對省級三大館予以經費補貼。幾年來，江蘇省用於免費開放的經費達到8.5億元。二是設施保障。免費開放對文化設施提出了新的更高要求。為此，江蘇省對免費開放單位的設施設備進行了充實、改造和完善，增加了衛生設施、講解設備、殘疾人通道以及安保設備等，為免費開放提供了必備的物質條件。三是安全保障。免費開放最大的難題和隱患是安全問題，為此，江蘇省文化部門採取了“免費不免票”的辦法，適當控制人流，實行有序參觀。同時加強安保工作，做好突發事件的應對和處置，確保安全。四是隊伍保障。針對免費開放後觀眾大量增加的現狀，免費開放單位新增了部分工作人員，同時在高校招募並組織了志願者隊伍，進行全員培訓，提高他們的積極性和業務素質。

　　據江蘇省文化廳廳長章劍華介紹，江蘇省對下一步免費開放工作也列出了時間表，各項開放時間都在財政部、文化部要求的時間之前：第一，在今年上半年，市、縣圖書館、博物館、文化館、美術館全部免費開放﹔第二，到今年底，全省1330多個鄉鎮綜合文化站要全部實行免費開放﹔第三，力爭在明後年進一步完善所有免費開放單位的服務設施，增加服務項目，提升服務質量。

　　為確保免費開放工作健康有序和可持續發展，江蘇省文化部門還將陸續制定《公共文化設施免費開放標准化意見》、《公共文化設施免費開放經費保障辦法》和《公共文化設施免費開放工作條例》，從制度和法律上保障免費開放工作的長效運行﹔深化公益性文化單位的內部機制改革，為免費開放增強活力和動力﹔評選表彰先進單位和個人，切實提高免費開放工作的質量和水平，為人民群眾提供更多更好的文化服務。