6月20日—22日，中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东率中国政府代表团在出席第7轮中美战略与经济对话和第6轮中美人文高层磋商前夕访问休斯敦，受到休斯敦各界人士的热烈欢迎。这是自1979年中美建交以来中国国家领导人第三次到访休斯敦，对推动中美两国间的人文交流具有重要意义。

　　6月21日上午，刘延东副总理一行来到休斯敦自然科学博物馆参观。在代馆长雷伯里女士和策展专家特伦浩特先生的陪同下，刘延东首先饶有兴致地参观了该馆独具特色的原生态蝴蝶展、藏有大量恐龙化石和模型的古生物展、介绍美洲历史脉络的原住民文化展，并认真了解了该馆内设的贝克天文馆和地球自转演示装置的建筑设计以及该馆的展陈理念。在参观过程中，刘延东对博物馆的丰富馆藏和再现自然生态的展陈设计给予高度评价。之后，刘延东一行来到中国特展的展厅，参观正在该馆展出的“神秘的古蜀文明”——四川三星堆和金沙博物馆文物展。数十位休斯敦文化艺术界特邀嘉宾热烈欢迎刘延东的到来，并与其共同参观了展览。

　　参观结束时，刘延东在展厅内发表简短讲话。她讲到，中国和美洲大陆上的先民在几千年前各自创造出璀璨的文明，这些文明今天已成为全人类共同的财富。时至今日，中美文明间的对话已不再受到时空阻隔，观众可以在博物馆几步之遥的距离内看到美洲文明和中华文明的对话。她向在场的美国文化艺术界人士介绍了三星堆遗址发掘的历史文化价值并指出，中国自古以来就有多元文化共生共存、多种思想兼收并蓄的传统。她特别感谢休斯敦自然科学博物馆在过去15年内连续举办了9个中国主题展，为促进中美文化交流做出了不懈努力，并希望通过这种密切的文化交流合作不断提升中美两国人民间的相互理解与信任，进而巩固两国间的友好关系。雷伯里代馆长在向嘉宾们介绍刘延东副总理时表示，休斯敦自然科学博物馆能有机会接待刘延东副总理一行感到特别荣幸，并对多年来中国各级政府对该馆与中方合作给予的大力支持和鼓励深表感谢。讲话结束后，刘延东向该馆赠送了一副题为“春风花正红”的彩墨画，希望中美文化交流像盛开的鲜花一样红红火火，多彩多姿。

刘延东副总理与休斯敦文化艺术界人士合影

　　休斯敦自然科学博物馆始建于1909年，是美国西南地区首屈一指的科学类博物馆。基本展陈面积为4万平方米，其功能区包括常设展览厅、科克雷尔蝴蝶中心、沃瑟姆3-D巨幕影院和伯克·贝克天文馆。其丰富的收藏和现代化的展陈手段使其成为传播自然科学和历史文化知识的重要场所，以及承载社会教育功能的良好平台。该馆是全美最受欢迎的博物馆之一，每年参观人数超过200万，其中有50多万为中小学学生。