专家评价说，《规划》的出台标志着我国文物保护开始走向国际化。《规划》中确立的新的保护理念和对策，不但为我国石窟类遗产保护建立了理论框架，也为其他类似的遗址保护提供了可以参考的先例，完全可以作为其他同类规划编制的范本。

    甘肃敦煌莫高窟是世界上历史最悠久、保存最完整的佛教艺术宝库，现存洞窟735个，彩塑2000多身，壁画4万多平方米，并有藏经洞出土的约5万余件文物流散世界各地。1987年，敦煌莫高窟被列入世界文化遗产名录。由于自然和人为原因，莫高窟内的彩塑和壁画不断衰变，石窟保护迫在眉睫。作为莫高石窟的保护机构，敦煌研究院有自己的苦衷。研究院保护所副所长苏伯民告诉记者，经费不足，缺乏专业人才和专业技术设备，科研设备相对落后，这些问题都严重阻碍着敦煌莫高窟的保护工作。而缺乏和国际学术界的沟通、对国际上的先进保护理论和保护技术不甚了解，则是莫高窟保护最大的难题。

    要走出困境，加强国际合作是条可行之路。1999年，《敦煌莫高窟保护总体规划》编制工作正式启动。6年来，中外研究机构共同努力，对若干遗产保护规划方案进行了创新探讨，最终完成了《敦煌莫高窟保护总体规划》。

    《规划》由遗产构成、遗产价值评估、遗产保护与保存现状评估、遗产利用与管理现状评估、遗产保护规划、遗产利用规划、遗产管理规划、学术研究规划等15部分组成。《规划》中包含了大量翔实的基础数据，由此得出了客观的评估结论，并吸收了国外文物保护的先进理念，为莫高窟今后20年的保护、管理、利用、研究绘制了蓝图。

    敦煌研究院副院长王旭东介绍说，在通过国际合作编制《规划》的过程中，敦煌研究院充分吸收了国外的先进保护理念，改变了以往的保护思路和方法，由原来零散的局部保护提升到有序、科学的全局性保护上来，并形成了新的保护理念。这是国际合作为莫高窟保护带来的最大变革。

    根据《规划》，敦煌莫高窟保护将遵循真实性、完整性、延续性的原则，全面地保存莫高窟的历史信息及价值，目标是建成世界级的遗址博物馆、国际一流的保护单位以及具有国际影响、国际水准的石窟研究中心和壁画保护研究中心。