2013年11月4日，故宮學院成立典禮在北京國際職業教育學校總部舉行。國家文物局副局長董保華，國家文物局副局長、中國博物館協會理事長宋新潮，國際博物館協會主席漢斯-馬丁﹒辛茲，東城區委副書記、區長牛青山，故宮博物院院長單霽翔等出席並為故宮學院揭牌，董保華副局長、牛青山區長、單霽翔院長分別致辭。

    故宮學院是一所業務培訓和教育機構，將根據我國博物館和文化遺產保護事業的需要，圍繞故宮博物院整體事業的發展，面向自身、面向行業、面向全國、面向世界開展多層次、多渠道、多形式的培訓項目，為博物館發展提供專業人才支持，推動文博科研學術發展，踐行博物館公眾教育和社會服務的使命。故宮學院將以開放式的平台，逐步建立規范化、多樣化的培訓機制，為文博界培養更多的專業人才。

    故宮學院立足於服務故宮博物院，健全員工培訓體系，探索適應博物館人員特點的培訓模式與機制，培養員工的新思想和新技能，加強自身能力建設，同時激勵員工將培訓的效果反映在博物館的各項實際工作之中。以此為基礎，憑借故宮博物院在文物鑒賞、文物保護與修復、博物館管理、宮廷歷史與建筑研究等領域的優勢，學院還將逐步輻射到國內外博物館及相關業界，逐步成為國內文博行業重要的人才培訓基地，樹立故宮學院自有的品牌特色和過硬的信譽，同時也以教學相長的模式培養一支故宮博物院的中青年專家隊伍。

    故宮學院的業務主要分為四個版塊，分別是故宮博物院內員工培訓、國內博物館界及相關業界培訓、公眾教育和國際培訓。領域涉及宮廷歷史文化、文物鑒賞、文物修復與保護、古建筑保護、博物館實務等﹔兼顧知識與技能、理論與實踐。以文物鑒賞為例，將著重於梳理闡釋文物的歷史、藝術及科學價值，引導聽眾關注文物背後的歷史文化和文明演進。學院的師資將以故宮博物院研究人員和具有資深實踐經驗的人員為基礎，並廣泛吸納國內外專家力量。

    故宮學院不以營利為目的，所有的活動均基於非營利性的特點。依照培訓的性質和對象，分為公益服務類與專業培訓類。在管理模式上借鑒國際上通行的院務委員會制度，由故宮博物院和東城區政府及有關部門組成，是學院各項重要工作的議事、咨詢、決策和監督機構。故宮博物院單霽翔院長和東城區牛青山區長共同擔任院務委員會主任，故宮博物院宋紀蓉副院長擔任故宮學院院長。

    成立典禮由故宮博物院副院長、故宮學院院長宋紀蓉主持。參加典禮的還有謝辰生、傅熹年、耿寶昌、張忠培、鄭欣淼等著名學者以及北京市文物局局長舒小峰、聯合國教科文組織駐華代表處官員施瑞恩、國際博協職業道德委員會主席馬丁﹒謝裡、維也納世界博物館館長史蒂文﹒英格斯曼等海內外文博人士。

    典禮後，國際博物館協會國際博物館培訓中心第一期培訓班舉行了開班儀式，標志著故宮學院正式“開學”。此外，已經成功舉辦二十五期的“故宮講壇”也將從東城區圖書館移至故宮學院，講座將繼續堅持公益性、普及性的風格，讓更多的公眾感受到故宮文化。