5月30日，正在马耳他进行访问的中国文化部副部长杨志今与马耳他司法、文化和地方政府部部长欧文·鲍尼奇举行会晤。陪同会见的有中国驻马耳他大使馆临时代办兰崇信，瓦莱塔2018基金会主席杰森·米凯利夫，马耳他艺术委员会主席、国家广电公司副主席阿尔伯特·马绍尔，马司法、文化和地方政府部文化主管凯瑟琳·塔伯尼，中国文化部外联局西欧处处长尚继媛，马耳他中国文化中心主任王彦军等。

　　杨志今高度评价中马关系，他说，自上个世纪70年代以来，中马友谊经历时间的考验，两国各领域友好合作关系持续深入发展，已经成为不同大小、不同体制国家友好合作的典范。 特别是在两国领导人的共同关心和倡议下，于2003年在马耳他设立了欧洲第一个中国文化中心，这是中马两国友好关系的重要见证。马耳他中国文化中心自成立以来，得到了马耳他政府和各界的高度关注、重视和支持，成为中马文化交流与合作以及促进两国民众间友谊和了解的重要窗口、桥梁和纽带。他谨代表中国文化部借此机会，向马政府为促进中马文化关系深入发展所做的努力以及对中国文化中心所给予的支持和帮助，表示感谢。

　　杨志今祝贺瓦莱塔市荣获“2018欧洲文化之都”称号，并表示“欧洲文化之都”作为一项富有生命力和活力的活动，有利地推动了欧洲各国的团结合作、文化发展和经济繁荣，同时也为推动文化的多样性和不同文化之间的交流与合作发挥了积极的作用。借鉴“欧洲文化之都”的做法， 中国与韩国、日本联合发起了“东亚文化之都”的评选活动。他还表示，中方愿与马方共同推动“东亚文化之都”和“欧洲文化之都”之间的合作，加强东西方的文明对话与互鉴。

　　杨志今表示，他很高兴看到在马耳他政府的支持下，瓦莱塔市政府与中国文化中心共同举办“瓦莱塔欢乐春节”活动，中国许多重要媒体对“瓦莱塔欢乐春节”进行了广泛宣传报道，中国民众通过这些活动对马耳他以及马耳他文化有了更深入的了解。他对马耳他政府和瓦莱塔市政府对“瓦莱塔欢乐春节”活动的大力支持和帮助表示诚挚谢意。

　　他说，中方非常重视中马文化交流和合作，中国文化部愿与马司法、文化和地方政府部共同为促进中马两国人民的相互了解和友谊、进一步巩固和发展两国的双边文化关系做出努力。最后，他代表中国文化部长雒树刚真诚邀请鲍尼奇在合适时间访华。

　　欧文·鲍尼奇欢迎杨志今应邀访马，并积极回应杨志今对中马关系的积极评价。他说，马方愿与中方一道，为促进两国人民的相互了解与友谊，进一步巩固双边文化关系共同努力。中马文化交流一直有着良好的合作基础，“瓦莱塔欢乐春节”活动、马耳他国家爱乐乐团访华演出、马耳他艺术家进行访华创作等活动就是最好的证明，他非常高兴中国政府与马耳他政府签署《关于共同支持东亚文化之都与2018年欧洲文化之都(瓦莱塔)开展文化交流与合作的谅解备忘录》，并希望以此为基础加强合作。

　　双方还就马耳他中国文化中心，“欢乐春节”活动等事宜交换了意见。会见结束后，双方签署了《关于共同支持东亚文化之都与2018年欧洲文化之都(瓦莱塔)开展文化交流与合作的谅解备忘录》。

   马耳他国家电视台、ONE电视台对此次会晤进行了采访报道。