时人学诗，大都从《唐诗三百首》开始，臭乳未干的孩子都会把李白的“床前明月光，疑是地上霜”当作儿歌来唱。我父亲在我开始读书的时候就多次教导我说：“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会偷”。这话好像有些道理，但却是误导。如果没有悟性，只靠模仿，是永远成不了真正的诗家的，所以我一辈子都写不出一首好诗。
    后来懂事多了，慢慢发觉只学唐诗远远不够，还要上及魏晋、楚辞和诗经，下至宋元明清和当代，以至欧陆。这几年深入岭南，蹲点番禺和惠东，研究山歌、渔歌，更发觉诗的智慧原来萌发于民间，一脉相承，前人不过是把它的艺术经验加以总结和发扬光大而已。学海真是浩瀚无涯，远不是可以偷工减料的。
    多年前我手头就购得一本清袁牧的《随园诗话》。当年只是慕名而置，并不是想研究它，所以一直放在书架上端，当成摆设，甚至把它忘了。近来因为要研究民歌的传承，翻了好些传统的艺论，偶尔把《随园诗话》拿来信手翻阅，真没有想到，一连几天，我都手不释卷，一直放不下来，简直是被它迷住了。
    过去对清诗印象并不深刻，觉得并无多少文采，确实成名的诗家并不很多。然而想不到却是遗珠随处，俯拾即是，只是比较分散。这里却被袁牧集腋成裘，厚厚的一本《诗话》，到处都是动人心弦的佳句，真有天涯何处无芳草之感。袁牧被誉为旷世才子与清代文宗，但一生浪荡闲散，妻妾成群，风流浪漫，除了诗歌就是女色，无甚可德，不过却培植出了一种宣泄性灵的诗风。他浪游之处，唱酬问答，随时碰到友朋的诗歌佳句，当即随手记下，并加以评点。到了晚年，在随园汇编成集，遂成《随园诗话》。《诗话》共16卷，补遗10卷，是袁牧一生对清代诗歌的集成，也是他在诗歌理论上的可贵贡献，反映了他对诗歌的卓越见解与追求。很值得我们学习与研究。
    《诗话》里面有许多令人寻味的佳句，风趣且有清新气息，贴近生活，是富有性灵之举。下举数例：
    比如写景：“临水落花知有意，一枝化作两枝看”。“叶底花开人不见，一双蝴蝶已先知”。“蝶来风有致，人去月无聊”。“船冲宿鹭排樯起，灯引秋蚊入帐飞”。“众响渐已寂，虫于佛面飞。半窗关夜雨，四壁挂僧衣”等，都颇有新意。
    比如歌颂社会和谐，歌唱政简刑轻：“炊烟当午散青丝，十万人家饭熟时”。“尽日天香生画戟，有时鹤舞到匡床”。前两句词意均佳，内涵好，形象美。
    又如考场落第：“不第远归来，妻子色不喜；黄犬恰有情，当门卧摇尾”，可谓黑色幽默。
    有人写思乡，也很别致：“莫作江上舟，莫作江上月；舟载人别离，月照人离别”。“乡连南渡思菰米，泪滴东风避杏花”。
    有人感怀身世：“丹桂花开六十秋，振衣人到广寒游。嫦娥细认曾相识，前度人来竟白头”。“春当三月原如客，人过中年欲近僧”。“双雀露浓移别树，孤萤风静引归人”，都是发自内心的感慨。
    袁牧还专门记录了一位家乡卖粥小贩的一首哭母诗：“叫一声，哭一声，儿的声音娘惯听；如何娘不应?”用最浅白的语言道出最真挚的亲情，我反复读了多遍，不由得老是想起自己的母亲，老是禁不住想哭。
    这是随手翻来的，并无刻意挑选。诗句当然不如杜甫深厚，也不如李白豪放、谢灵运清幽、李贺诡谲。但语言活泼，意境清新，人情味浓，胸怀坦荡，令人读来恍如身临其境，感人之处，让人心里戚然而动，真是性灵所至，金石为开。
    清诗也有高雅的，记得当年只有24岁的袁牧应科举考试，考题是《赋得“因风想玉珂”》。这位大才子看了一眼题目，就挥笔写了两句：“声疑来禁院，人似隔天河”。这么两下子就交卷了。考官们认为诗意轻浮，不够庄严，大笔一批：“语涉不庄，将置之孙山”，眼看就要落第了。幸亏当时任文华殿大学士兼军机大臣的尹继善非常欣赏袁牧，竭力推荐，才没有落第。事后袁牧诗云“琴衅已成蕉尾断，风高重转落花红”。可见袁牧的确是一位放荡不羁的风流才子、是性情中人。他提倡的诗风确实富有清新飘逸的气息和风流倜傥的品格。他认为诗必须“独写性灵”，“诗难其真也，有性情而后真”。“自三百篇至今日，凡诗之传者，都是性灵，不关堆垛”。他的“性灵说”对后人的影响很大，直到今天。
    他的《随园诗话》确实保存了许许多多优秀的清诗遗产，因为这都是他所欣赏、所赞美的诗句，又经过他记述其来龙去脉，并写出了他的看法和发挥对写诗的见解，所以《诗话》的确反映了袁牧的审美情趣和艺术观，是一部珍贵的文学遗产。鲁迅先生说：“《随园诗话》就不是每个帮闲都做得出来的”。毛泽东同志曾多次为《随园诗话》作批注，不论是在当年的戎马生涯还是在治国安邦的岁月，都是他终生不弃的一本书。
我爱读《随园诗话》，更爱诗了。

                                                                       (作者：叶林  二○三站离休干部)