段建国

　  山西北部应县（古称应州）有一座珍奇的木塔，这就是应县木塔，又称“应县佛宫寺释迦塔”。应县木塔与法国的埃菲尔铁塔、意大利的比萨斜塔齐名，被世人称为“世界三大奇塔”。应县木塔的珍奇之处在于：它是世界上现存唯一最古老、最高大的纯木结构楼阁式建筑。

　  说到古老，这木塔建于辽代道宗清宁二年（公元1056年），距今已有950年的历史。木塔是当年萧太后主持建造的。为何在此处建塔？一说，萧太后是应县人，在家乡建塔，以显示其皇权地位；其二，这里曾是古战场，建塔可登高瞭望，防御敌人侵袭；其三，在这一古战场上，战争频繁，不知死伤了多少将士，为消弥战乱之灾，特建塔弘扬佛法，镇灾祈福。应县木塔既然是一座佛塔，我看，弘扬佛法，建塔镇灾之说较合情理。

　  说到高大，木塔高达6731米，为平面八角形，底层直径3027米。木塔建在高4米的方形石砌台基上，东西、南北各长达40多米，木塔四周有镇塔灵兽。

　  台基南月台上，摆放着几块奇异的大石头，加上一些传说，给应县木塔增加了不少神秘色彩。一个叫“云汉石”，这是一块大青石，石中央有长长一条白色线条，是在建此塔时挖地基出土的。金元时，寺僧特意为之建亭保护，亭上置匾曰“天学汉”。另外，传说有一位皇帝，梦中受佛祖指点，告女娲补天时，有一块石头落在应州地下，于是皇帝下令百官劳工连日挖掘而得此石。明代万历年间，应州人田中颖在此石上刻“云汉石”三字。另一块是“八卦石”，因石上刻有“八卦图”而得名，据说是900多年前辽代的遗物。月台上还有一块“陨石”，传说当年在建好应州木塔后，天上有一块陨石落下，坠入距木塔10公里的桑干河里。人们认为这是吉祥之兆，有佛塔落成“天地和欢”之意，故将陨石从河中捞出，置于木塔之下。应县木塔不仅宏伟高大，而且加上这些留有实物的神秘传说，更增加了它的神奇。

　  参观应县木塔后，我深刻感受到它的珍奇之处，在于它是纯木结构建筑，真乃神奇莫测。木塔分塔下地宫、塔基、塔座、塔身、塔顶。从塔座向上，各层全部为纯木建筑，耗用珍贵木料1万多立方米。这座平面八角形楼阁式木塔，共分五层六檐（底层为双檐，其他层是单檐），五层各带“明窗”，加上五层之间不带“明窗”的四个“暗层”，共有九层。木塔各层均用内外2圈木柱支撑，每层外有柱子24根，内有8根，木柱之间使用多种斜层、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。立柱、梁、枋和短柱斗拱相连，斗榫相接，没有一颗铁钉，而用木榫牢牢紧扣。木塔各层将重量分散在立柱上，各层重量最终又通过底座立柱分散到塔基上。木塔各个部分或顶或托，或拉或撑，使整个建筑成为一体，非常符合力学原理。

　  站在塔下向上望去，木塔各层分别高悬“万古观瞻”、“天柱地轴”、“天宫高耸”、“释迦塔”、“峻极于天”、“天下奇观”、“峻极神工”等巨型大字匾额，为历代名士、书家所题。其中“天下奇观”和“峻极神工”二幅匾额为明朝第七代皇帝明武宗所书。木塔只开放第二层。进入木塔，扶楼梯沿着又窄又陡的木阶向上爬到二层，距地面约有20米之高，往下俯视，如悬半空，令人心惊。二层上几个阁室都供有佛像。阁室门上方有“大法力”等不同匾额。走到“天宫高耸”匾额处，看到一幅对联曰：

拔地擎天四面云山拱一柱

乘风步月万永烟火接云霄

　  右书“大清光绪拾年捌月吉日”，左书“知应州事李恕敬书”。可见，这幅对联是1885年应州知县李恕所题。楼阁上这些众多的匾额和楹联无一不是赞叹木塔的雄伟壮观，给这座木塔营造了书香、高雅的氛围。

　  从木塔二层下来回到底层，观瞻释迦牟尼大佛。这尊木雕坐佛位于底层阁室中央，高达13米。大佛长有胡须，戴着耳环，身着绿色衣服，显然是辽代契丹的民族服饰。依照契丹人的民族服饰雕塑佛祖释迦牟尼，是这尊木佛的特征。木佛眼珠为黑色玻璃球，晶透闪光，前额正中嵌饰一颗白色珍珠，皮肤接近咖啡色，衣着、皮肤雕漆精细，面目端庄，神态怡然。大佛莲花底座正中与地基连接，底座下外围向中心深进1米多的空间，由数根“雕龙”或“大力神”雕柱支撑莲花底座。四周墙壁绘有佛像、金刚、天王、弟子等壁画，人物形象栩栩如生。

　  据说，世界仅存4颗佛牙，应县木塔地宫里藏有两颗，乃无价国宝。应县木塔四周空中飞满燕子。燕子可啄食木头中的虫子，又不在塔上做窝，成为护理木塔的益鸟。这座木塔历经900多年的风吹日晒、雨打雷击以及多次地震的考验能保存至今，真是不可思议。木塔如何避雷，至今仍是个迷团。不过，地震和地壳变动以及数百年的香客游人踩踏，总会给木塔造成不利影响，现在发现二层楼面已向一边倾斜。如何用科学方法加强管理，防止自然和人为的破坏，更好地保护好闪耀中华文明的这一世界文化遗产，应该是我们关注的大事。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （作者 车公庄站退休干部）