2010年9月1日，文化部首届优秀保留剧目大奖作品全国巡演启动仪式在革命老区遵义会议会址隆重举行。文化部艺术司董伟司长出席，为18个参加巡演的获奖院团授旗，为标有各优秀保留剧目大奖获奖院团巡演地点的中国地图揭幕，宣布巡演活动开始。启动仪式结束后，北京军区战友文工团演出了获奖剧目大型声乐套曲《长征组歌》。首届优秀保留剧目大奖全国巡演活动是文艺评奖机制的一次重大改进，是文化部贯彻落实胡锦涛总书记重要讲话精神、抵制庸俗、低俗、媚俗不良风气的一次重拳出击，是促进我国舞台艺术繁荣发展的重要举措。巡演活动对于树立正确的文艺导向，弘扬社会主义核心价值观，让全国人民共享舞台艺术的优秀成果，具有重要意义。

在接下来的两个多月时间里，获得文化部首届优秀保留剧目大奖的18台优秀保留剧目将在全国各地展开巡演，将覆盖全国31个省、市、自治区和港、澳地区，途经100多个城市，演出总场次接近500场，其规模之大、范围之广都是前所未有的。

本次巡演，由政府倡导、院团自主运作，充分发挥各地文化主管部门和参演院团的积极性，把市场运作与公益性演出结合起来，最大限度地满足人民群众的观赏需求。除了在大城市演出外，还注重到西部地区演出、深入基层农村演出以及对部队指战员的慰问演出。结合巡演活动，很多院团还安排了与演出地艺术院团座谈交流、到高校举办讲座、培养青年观众等公益活动。

河北省河北梆子剧院获奖作品《钟馗》第一个在全国高举起巡演的大旗开始巡演活动，转战北京延庆、秦皇岛、营口、大连、瓦房店、本溪、长春演出17场，初战告捷。山西话剧团《立秋》剧组赴藏慰问在世界屋脊奉献最高水准演出，不仅是一次意义深远的文化交流活动，也是民族团结的生动写照。在海拔3600多米的地方，以60人的规模演出七场、两小时的大型剧目创造了中国话剧史的奇迹。北京京剧院《三打陶三春》在哈尔滨和黑河演出，舞台上呈现的“京朝大班”气派，80后青年新秀挑梁担纲主演，焕发出青春优势，格外彰显艺术魅力。兰州大剧院巡演长三角《大梦敦煌》巡演长三角亮相世博 ，生动形象地向国内外逾百万观众展现了敦煌文化的独特魅力，激起了关注敦煌文化的热潮。重庆川剧院《金子》巡演走进湖北、贵州，作为鄂渝文化交流的使者，搭起两地文化交流合作的桥梁，让当地观众品味了独具特色的传肴盛宴。浙江小百花越剧团《五女拜寿》行当齐全，流派纷呈，女子越剧的声腔魅力尽揽，迄今已在国内上演500余场，演员阵容也更替了几代人。该剧对世情人性的逼真描摹，弘扬了中华传统美德，巡演异常火爆，一票难求。福建省实验闽剧院《贬官记》在海南海口和江西新余演出，以浓郁的地方特色，积极的创新意识，既现实又空灵虚拟的创作手法，寓深层的现实意义于喜剧之中。该剧还将赴澳门和台湾演出。莆仙戏《春草闯堂》赴港巡演前早已名传香江，引起香港市民期待。当地的莆仙老乡很久没有看家乡戏了，在这里能听到久违的乡音让他们倍感亲切，也为莆仙戏走出国门在海外发展带来机遇。山东省吕剧院《苦菜花》为纪念抗日战争胜利65周年特地下部队慰问演出，具有特殊意义。每次演出都受到部队全体指战员的热烈欢迎，受到很高的评价。