8月18日，中国东盟国际汽车拉力赛在越南旅游胜地下龙湾拉开序幕，由于17日晚的台风刚刚过去，天气仍是阴雨不断，发车仪式改在室内举行。越南国家体育总局副局长范文俊、中国-东盟国际汽车拉力赛组委会指挥长陈立基、中国驻越南大使馆文化参赞刘三振在发车仪式上分别致辞，祝愿本届拉力赛举办成功。越南广宁省广播电视台台长陈孟雄，广宁省文化体育和旅游厅杜进松等出席开幕式。

　　今年的发车仪式与往年的最大不同点是融入了“同唱友谊歌”越南巡演活动，增加了文化元素，在仪式上深圳市青少年芭蕾舞团演出了《快乐的旋律》，参加“同唱友谊歌”活动的越南歌手梁玉叶、香草、文良分别演唱了中国歌曲《天路》、《下龙的回忆》、《再借五百年》，中国歌手李芸演唱了越南歌曲《因为我是女孩》，参赛车手们还合唱了《越南中国》。

　　越南国家体育总局、中国-东盟国际汽车拉力赛组委会、越南广宁省广播电视台、中国国际广播电台东南亚地区传播中心、广西电台北部湾之声等单位参与了越南段发车仪式。

　　在越南舞狮表演的鼓声中，越南国家体育总局副局长范文俊和中国-东盟国际汽车拉力赛组委会指挥长陈立基挥舞绿色发车旗，车队发车。

　　在众车手中，越南河内师范大学教授阮德效可谓拉力赛的元老级车手，他从2006年参加第一届中国-东盟国际汽车拉力赛开始，已经连续参加了五届，原来身为教授的他同时也是越南摩托车运动协会的主席，他与他的小组将随车队完成余下的赛程。

　　据悉，此次拉力赛是由中国国家体育总局、广西壮族自治区人民政府、东盟秘书处共同主办，中国汽车运动联合会、广西壮族自治区体育局、广西国际博览事务局等单位联合承办。

　　今年的赛事车队由131人、24辆车组成。 8月17日车队由东兴出关，途经越南、老挝、泰国、柬埔寨、马来西亚、新加坡，9月7日从广西凭祥友谊关入关回国，历时22天，赛程10000公里，越南、老挝、泰国、柬埔寨、马来西亚、新加坡、缅甸和印度尼西亚等东盟八个国家都派人参赛。其中，印尼与缅甸是首次参赛，马来西亚赛车(搭载着马来西亚和印尼的车手)将全程参与此次比赛，这也是拉力赛历史上首次有国外车手驾车参加全程比赛。