9月24日傍晚，与天色渐暗形成鲜明对比的是金碧辉煌的天桥剧场。步入剧场，蓝色的丝绸横跨前厅，船舵和游泳圈相映成趣，天桥剧场俨然变成了一个奇幻的海洋世界。正当观众徜徉在惬意的水晶宫般的剧场大厅，一幅长达7米的书法映入眼帘：“小美人鱼”，这幅由韩美林先生特意挥毫书写的墨宝浑厚、飘逸，颇有芭蕾的意境。落款处“庆贺中央芭蕾舞团首演成功”的字样格外醒目。至此，中央芭蕾舞图携手德国汉堡芭蕾舞团艺术总监约翰·诺伊梅尔引进剧目《小美人鱼》的中国首演正式拉开帷幕，这部历时13载，接洽近5年，前期准备超过24个月，排练横跨春、夏、秋三季的著名芭蕾舞剧终于揭开了神秘的面纱。正是“千呼万唤始出来，秀丽美人鱼终游来”。 
    舞美设计：简约并非简单 
    演出开始前，舞台被一幅幕布掩盖，一条荧光线上下浮动，仿佛海洋的波浪潮起潮落。观众们在座位上静静的体味着凭海临风的静谧。舞台口摆放着一只海螺，淡然的描绘出海洋的深邃和即将展开舞剧的遐想。无论是游轮甲板的宽广，还是海洋世界的纷繁；无论是海妖兴风作浪的怒海，还是酒会浪漫的邂逅。让人不由感觉舞台美术的简洁，在简洁中能够轻易的找到“合理和创意”。没有笨重的大型布景，没有粗糙的舞蹈道具，只有小小“空间箱体”，却将大量的戏剧芭蕾激情演绎。“小美人鱼”的服装可谓精益求精，观众能够清晰的看出的约翰·诺伊梅尔的“别出心裁”的严谨：“水手服”的清丽、“王子服”的倜傥、“海妖服”的嚣张，更有“小美人鱼”蜕变成人的独特。据中央芭蕾舞团党委书记王才军介绍到：“《小美人鱼》的服装制作过程是极其繁复的，演出呈现出来的靓丽服装是经过100个工作日加班加点赶制的。”《小美人鱼》的舞美设计很明显的传承了欧洲主流的演出简约风格，让人眼前一亮的灯光、布景背后却并非简单的配置。“天桥剧场60道吊杆全部使用，已经没有任何空间悬挂任何东西。这绝对是前所未有的演出舞美设计。”王才军不无感慨的谈道。简约是一种状态，而打造简约却是构思巧妙的灵感和并非简单的工作。 
    心灵的舞蹈：观众潸然泪下、掌声雷动 
    芭蕾舞剧《小美人鱼》是由约翰·诺伊梅尔大师根据安徒生童话《海的女儿》改编而成。约翰·诺伊梅尔在德国素有将“戏剧芭蕾”和“古典芭蕾”融会贯通的盛名，在《小美人鱼》中可见一斑。演出过程中，由朱妍饰演的“小美人鱼”大段的舞蹈和戏剧动作的穿插，让人能够感觉到芭蕾直触心底的力量，这种力量甚至具备“击穿钢板”的气势。著名戏剧导演李六乙在观看舞剧后不吝溢美之词：“这是一部难得的作品，必将对中国现当代舞蹈艺术乃至其它的舞台艺术产生积极的影响。舞界的朋友们不能错过，新闻界及观众们更不要错过，否则将是一次缺失。”观众目不暇接的注视着舞台上的每一个角落，在台上的每一位演员都在用自己的身体、动作和表情诠释着角色赋予的灵魂。以至于著名舞蹈评论家欧建平说到：“我即便连看5场，也不能真正将每一个美丽的瞬间留在脑海。”这部舞剧让原著童话得到了升华，浪漫凄婉的“小美人鱼”并非像童话中成为海水的泡沫。约翰·诺伊梅尔直接揣摩安徒生的心底，让原著笔下的“小美人鱼”和安徒生合为一体。追寻爱情和得到爱情恰似昙花一现，没有绝对的幸福，没有永恒的悲剧。每到情深处，很多观众流下了泪水，一位从事中国象棋运动的女观众在演出结束后已哭肿了双眼：“中央芭蕾舞团的《小美人鱼》已经超越了我的想象，那不可名状的感动让我甚至无法自拔。绝对的芭蕾大制作，心灵的激荡作品。”演出中，有激情澎湃的掌声、有感人心脾的掌声、有潸然泪下的掌声、有独自感动的掌声，全场掌声无法统计，三三两两的情非得已与全场共鸣的情到深处同样是来自观众的认可。 
    中芭演员全面提升：东方的气质适合情感的表达 
    约翰·诺伊梅尔和中央芭蕾舞团团长冯英决定引进《小美人鱼》时，就格外看中了中央芭蕾舞团演员们安静、内敛的气质。演出表达心灵情感的舞剧，中国演员比较适合。即便如此，剧团的演员在漫长的排练过程中，也是经历了极其艰难的演绎过程，从角色揣摩到戏剧理解，从舞蹈语言到表情运用，加之约翰·诺伊梅尔超乎苛刻的指导，对于每一个细节绝不放过。很多人在说：“细节决定成败。”约翰·诺伊梅尔舞剧的成功就在于他对于细节的把握：“我来中央芭蕾舞团工作，不是来复制我的作品，而是让中芭的演员演绎一部属于他们自己的《小美人鱼》。我排练时，严格的要求也许会让他们恨我。没关系。首演之后，掌声会属于他们。” 
    在舞剧中，中芭演员的提升是显而易见。每一个舞台的区域都闪烁着属于自己的芭蕾。没有绝对的主角和配角区分，他们都在用心展现舞剧的情节，一丝不苟，完全融入，已经抛开了芭蕾动作技巧的范畴，而是用气质和心灵去谱写“我心芭蕾”的诗篇。 
    首演结束后，中央芭蕾舞团团长冯英感触良多的说：“经过三年的不断努力，今天《小美人鱼》终于游出海面来到中国，约翰·诺伊梅尔大师的这部作品之所以引起我们中芭的极大兴趣，是因为这部作品的艺术性、思想性、内涵性深刻，具有丰富和极强的戏剧表演深度，而他引领潮流的舞蹈编排和极富想象力的舞美设计、灯光创意、服装设计不但新颖雅致，同时在激荡、深情的音乐起伏相伴下，视觉艺术在舞台空间被充分释放出如梦如幻的奇特魅力和一波又一波的戏剧情感冲击，这是当今现代芭蕾的典范作品。” 
    如果有一部舞剧让人无法忘怀，它是《小美人鱼》。属于心灵的《小美人鱼》，属于中央芭蕾舞团的《小美人鱼》。